Op dit moment worden de meeste bermen en oevers nog twee keer per jaar gemaaid en blijft het maaisel meestal liggen. Daardoor groeien er op deze plekken vooral ruigtekruiden, zoals brandnetels en berenklauw en wordt het bodemleven verstoord.

Even wennen

Een nieuwe manier van maaien roept vaak wel vragen op bij inwoners; de een vindt het mooi, de ander wil liever strak gemaaid gras. Ook vragen mensen zich wel eens af of we een stuk zijn vergeten. We beginnen met de nieuwe manier van maaien op bedrijfsterreinen en plekken buiten de bebouwde kom, waar niemand er last van heeftzodat we vrij kunnen experimenteren. In overleg met de aannemer kijken we welke stukken we kunnen laten bloeien en wat een maaibeurt nodig heeft. “Op de meeste plekken blijft de maaifrequentie hetzelfde, maar beginnen we wel met het afvoeren van het maaisel. Gaandeweg zullen we de resultaten gaan zien van meer natuurlijk maaien.“ legt Van Eeten uit.

Gebruiksplekken blijven we maaien

De gebruikers van speelterreinen en trapveldjes gaan niets merken van de omschakeling. De gazons op en rond de speelplekken worden geregeld gemaaid en dat blijft ook zo. Ook voetgangers, fietsers en automobilisten zullen geen last hebben van het nieuwe maaibeleid. De (verkeers)veiligheid staat op nummer één. Dat betekent bijvoorbeeld dat er naast het wegdek en op kruisingen geregeld wordt gemaaid, om het zicht van en op de verschillende verkeersdeelnemers vrij te houden.

De gemeente staat open voor suggesties van inwoners. “Als mensen er ideeën over hebben kunnen ze altijd bellen. Dan gaan we ernaar kijken. Het is niet alleen minder maaien, maar ook slimmer maaien.”

Inheemse planten

Het nieuwe maaibeleid sluit aan op wat de provincie Zuid-Holland al doet langs de N208, de weg die Hillegom, Lisse en Teylingen verbindt. Daar groeit inmiddels een keur aan inheemse kruidachtige planten, simpelweg door minder vaak te maaien en het maaisel af te voeren. De provincie laat het afgemaaide gras een paar dagen liggen, zodat de insecten eruit kunnen kruipen.

De groenmedewerkers van HLTsamen hebben intussen het certificaat Kleurkeur van de Vlinderstichting en de Stichting Groenkeur behaald. En ook de groenaannemers die het gras maaien en de slootkanten onderhouden volgen de cursus voordat ze aan de slag gaan zodat zij ook volgens het certificaat werken.

Minder ziektes en plagen

Biodiversiteit is van levensbelang voor schoon water, vruchtbare grond en een stabiel klimaat. Onze landbouw zou bijvoorbeeld niet mogelijk zijn zonder biodiversiteit.

Als het lukt om meer afwisseling in de flora en fauna om ons heen te realiseren dan zou ook de overlast door ziekten en plagen kunnen afnemen, verwacht groenadviseur Ed Rodewijk: “We onderzoeken hoe de kruidenrijke bermen kunnen bijdragen aan de bestrijding van bijvoorbeeld de eikenprocessierups.”

Het vraagt af en toe geduld

‘Van grasmaaien naar bloemen plukken’ is de titel van de nota over het nieuwe maaibeleid. Dat betekent niet dat elke grasstrook een bloementuin wordt. Maar in plaats van brandnetels en ruigtekruiden zijn er straks bloemrijke bermen te zien die langer in bloei staan. Verschillende Nederlandse gemeenten, zoals Lansingerland en Leiden hebben er goede ervaringen mee. “Het is wel een kwestie van geduld”, weet Rodewijk. “In juli ziet het er soms wat verwilderd uit. Dan zou je eigenlijk willen gaan maaien, maar dat moet je dan juist niet doen, want in deze periode vormen de planten hun zaad voor het volgende jaar.”

Prijskaartje blijft gelijk

Het nieuwe maaibeleid kost de gemeenten geen extra geld, zegt Van Eeten. “Het afvoeren van het gemaaide gras is weliswaar duurder dan het te laten liggen, maar omdat je minder vaak maait hou je ook geld in je zak. Uit de ervaringen van andere gemeenten is de verwachting dat het prijskaartje uiteindelijk onder de streep hetzelfde is.”